宵闇－砂の城－

小さな子供には広すぎる部屋の中、几帳面に背筋を正して座る。
誰も見ている者などいない。けれど、そうするように言われていたから。

…ここに来て、どのくらい経っただろう。

見上げるほどに高い小さな窓から射す光を眺め、
いろ香はぼんやりと考えていた。

毎日ただただ与えられる食事と、勉強を教えに来る先生。
同じ事をひたすら繰り返すだけの毎日に、
すっかり時間の感覚など無くなっていた。

日は既に落ちかけていた。
小さな窓から射す光が、沁みるように眩しい。

時々庭に出してもらう以外は、ずっとこの薄暗い部屋の中だ。
大好きなお祖父様にももうしばらく会っていない。

…自分はこの家にいてはいけないんだな…。

ぼんやりと、そう思った。
幼いいろ香でも少しずつ気付き始めていたのだ。
恐らくこうなった原因は、あの白い花だという事に。


不意にふわりとひとひら、いろ香の中から「それ」が現われた。
目の前をひらりと舞い、薄暗闇の中で淡く光る。

「それ」のせいでこうなった事を詫びて慰めているようにも、
「それ」に抗う事の出来ないいろ香を嘲笑っているようにも見えた。

その様を虚ろに映す、青紫の瞳。

…日は暮れ、今日もまた宵闇が訪れる。
より暗さを増す部屋の中、ただ無意味に流れる時間。

そうして少しずつ少しずつ…けれど確実に、
幼いいろ香の中のとても脆い何かが、崩れて欠けていった…。